DENISE DE ARAUJO ALVES/ USP-RIBEIRÃO PRETO Abeja Reina etiquetada: elegida por sus compañeras para recibir una dieta especial y ser la procreadora del grupo DENISE DE ARAUJO ALVES/ USP – RIBEIRÃO PRETO
Las abejas de la especie Melipona scutellaris, comunes en la región nordeste de Brasil, son famosas por no picar (tienen el aguijón atrofiado), producen mucha miel y paren varias reinas en la misma colonia. Sin embargo, solo se elige a una persona para dirigir la colmena. Para otros, cuando los trabajadores no los matan, simplemente respetan la línea de sucesión y esperan pacientemente la muerte del gobernante original. O, si tienen suerte, abandonan su ciudad natal y crean nuevas colonias con algunos de sus compañeros de trabajo. Hasta hace poco, estas eran las únicas formas conocidas en las que las reinas podían gobernar; los biólogos las llaman reinas puras. Pero ahora se sabe que la tienda es más grande.
El papel de la abeja reina en la colmena
Si hay un adjetivo que pudiera describir con más precisión a las abejas que a las abejas obreras, ese sería el de organizadas. Estos pequeños insectos aman el orden y el orden, y sus colmenas tienen una estructura muy particular donde cada tipo de abeja ocupa un lugar específico y realiza funciones específicas:
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- Las abejas obreras son hembras y constituyen la mayoría de la población, no pueden reproducirse y, como su nombre indica, hacen todo el trabajo diario: ponen los huevos, protegen y nutren a la reina, enceran y reparan panales, salen en busca de néctar y polen de las flores, protege tu casa de ataques externos… ¡Nunca dejan de funcionar!
- Los zánganos son los machos de la colmena y su trabajo es perforar a la reina. son más grandes que las obreras pero más pequeñas que su tamaño real, y su objetivo principal es asegurarse de que la colmena siga allí y, después del apareamiento, pronto morirán.
- La abeja reina es única en su comunidad y el resto de su vida gira en torno a ella. Su principal función es poner huevos, sin ella no existiría la colmena, así de sencillo. No recolecta miel y prácticamente, salvo contadas excepciones, no sale al extranjero.
Aquí hay diez hechos asombrosos sobre las abejas:
- Solo siete de las más de 20,000 especies de abejas producen miel. Además, las abejas occidentales producen 1,6 millones de toneladas de miel cada año.
- Una sola abeja suele visitar unas 7000 flores al día, y se necesitan cuatro millones de visitas para producir un kilogramo de miel.
- Las margaritas son una excelente fuente de alimento para las abejas polinizadoras, ya que florecen casi todo el año.
- Más del 75% de los cultivos alimentarios del mundo dependen en cierta medida de la polinización.
Los polinizadores como abejas, mariposas, pájaros, polillas, escarabajos e incluso murciélagos ayudan a las plantas a reproducirse.
- Los polinizadores no solo contribuyen directamente a la seguridad alimentaria, sino que también son vitales para mantener la biodiversidad. También se utilizan para alertarnos sobre nuevas amenazas ambientales, lo que refleja el estado de los ecosistemas locales.
Fuentes
- Crane E. The Honeycomb Book. México, México: Fondo de Cultura Económica; 1997. 289 págs. (Breviarios).
- Tautz J. Bees: un mundo biológicamente inusual. Zaragoza, España: Acriba Editores, SA; 2010. 275 págs.
- Winston M.L. Biología de la abeja melífera. Prensa de la Universidad de Harvard; 1991. 281 págs.