Alba Chofre
“Me desperté encerrada en una pequeña celda húmeda. No vi nada, pero sentí la presencia de muchos otros. Yo tampoco podía moverme. Creo que no podía lidiar con la razón por la que me cuidaron. Primero siempre me daban algo sabroso para comer, lo recuerdo bien. Sin embargo, tres días fueron suficientes para determinar que yo no era digno de esta sensibilidad, y me empezaron a dar lo mismo que a la mayoría.
Comprender la estructura y organización de la colonia de abejas
La colonia de abejas está formada por la reina (la única hembra sexualmente desarrollada), las obreras y los zánganos. Cada colonia tiene una sola reina. El propósito principal de la reina es reproducirse. La reina solo vive una o dos veces en su vida (pero con muchos zánganos), y el apareamiento tiene lugar en los primeros días. Después de aparearse en el aire con zánganos, almacena esperma de zángano en un área especial de su cuerpo y puede poner huevos por el resto de su vida (3-5 años). El segundo propósito de la reina es organizar y motivar a los trabajadores (usando feromonas) para trabajar en la colmena. Las abejas obreras (hembras sexualmente subdesarrolladas) son responsables de casi todo el trabajo duro que requiere la colmena. Esto significa proteger la colmena, construir los panales, cuidar a la reina, limpiar, pulir, alimentar a las crías, almacenar, recolectar néctar, polen y agua, masticar el néctar y convertirlo en miel usando enzimas, controlar la temperatura dentro de la colmena. colmena usando ventilación de alas y mucho más. El único propósito de los zánganos es perforar reinas vírgenes. Los drones no tienen aguijones, por lo que ni siquiera pueden proteger una colmena de los intrusos. No participan en ninguna otra operación de colonia que no sea el apareamiento con reinas puras.
La reina es más grande que un zángano y el doble de obreras. El apicultor puede encontrar fácilmente a la reina: además de los diferentes tamaños, formas y colores, otras abejas obreras suelen rodear a la reina desde una distancia corta, mostrándole respeto y dándole suficiente espacio para moverse libremente. También pueden alimentarla con jalea real durante la temporada de cría (principalmente en primavera). Durante el resto del año, proporcionan a la reina una mezcla de polen y miel.
La reina promedio vive de 3 a 5 años, pero puede poner huevos a un buen ritmo (200 000 huevos por año) durante los primeros 2 a 3 años de vida. Es muy importante que haya una reina joven y exitosa en nuestra colmena (preferiblemente hasta los 2 años). La reina puede poner huevos fértiles o infértiles. Los huevos infértiles se convierten en zánganos y los huevos fértiles se convierten en nuevas obreras o reinas.
Nacimiento y crianza de abejas
Los huevos pasan por diferentes etapas de desarrollo. El primero, que dura solo 3 días, es el más importante, ya que en el interior del huevo se formarán los sistemas nervioso y digestivo que darán lugar al desarrollo de la larva. Después de la eclosión, comienza la etapa larvaria o de «cría abierta». La larva nace fresca (sin antenas, ojos, alas ni extremidades) y sigue una dieta exclusiva de jalea real durante los siguientes 3 días.
A partir del séptimo día comienza la etapa de prepupa y pupa. Se sella la celda y las larvas podrán comer polen y miel, así como otros fluidos extraídos de las obreras de las plantas que polinizan. Solo se le da jalea real a la reina durante su desarrollo. A los pocos días de seguir la dieta y permanecer sin descanso, se produce una metamorfosis final en la que los adultos aparecen como reinas, obreras o zánganos. Una vez finalizado el período de incubación, emergerá una nueva abeja adulta de la celda sellada.
Aquí hay diez hechos asombrosos sobre las abejas:
- Solo siete de más de 20,000 especies de abejas producen miel. Además, las abejas occidentales producen 1,6 millones de toneladas de miel cada año.
- Una sola abeja suele visitar unas 7000 flores al día, y se necesitan cuatro millones de visitas para producir un kilogramo de miel.
- Las margaritas son una excelente fuente de alimento para las abejas polinizadoras, ya que florecen casi todo el año.
- Más del 75% de los cultivos alimentarios del mundo dependen en cierta medida de la polinización. Los polinizadores como abejas, mariposas, pájaros, polillas, escarabajos e incluso murciélagos ayudan a las plantas a reproducirse.
- Los polinizadores no solo contribuyen directamente a la seguridad alimentaria, sino que también son vitales para mantener la biodiversidad. También se utilizan para alertarnos sobre nuevas amenazas ambientales, lo que refleja el estado de los ecosistemas locales.