El apareamiento de abejas comienza cuando la hermosa reina vuela a un lugar donde miles de abejas macho (zánganos) la esperan. Se aparea con varios machos voladores. El zángano monta a la reina y entra en su endofalo, eyaculando semen. Después de la eyaculación, el zángano se separa de la reina, pero su endohallus, separado de su cuerpo, permanece unido a la reina fecundada.
Otro zángano que insemina a la reina elimina el endofalo antes y después de la eyaculación, en el mismo proceso, ella pierde su propio endofalo. El dron solo puede aparearse de siete a diez veces durante su vuelo de apareamiento. Después del apareamiento, los zánganos mueren rápidamente ya que su abdomen se abre cuando se extrae el endofalo. Los zánganos que sobreviven al vuelo de apareamiento son expulsados de sus colonias, ya que su único propósito en la colonia ya ha sido participar en el vuelo de apareamiento.
Comprender la estructura y organización de la colonia de abejas
La colonia de abejas está formada por la reina (la única hembra sexualmente desarrollada), las obreras y los zánganos. Cada colonia tiene una sola reina. El propósito principal de la reina es reproducirse. La reina solo vive una o dos veces en su vida (pero con muchos zánganos), y el apareamiento tiene lugar en los primeros días. Después de aparearse en el aire con zánganos, almacena esperma de zángano en un área especial de su cuerpo y puede poner huevos por el resto de su vida (3-5 años). El segundo propósito de la reina es organizar y motivar a los trabajadores (usando feromonas) para trabajar en la colmena. Las abejas obreras (hembras sexualmente subdesarrolladas) son responsables de casi todo el trabajo duro que requiere la colmena. Esto significa proteger la colmena, construir los panales, cuidar a la reina, limpiar, pulir, alimentar a las crías, almacenar, recolectar néctar, polen y agua, masticar el néctar y convertirlo en miel usando enzimas, controlar la temperatura dentro de la colmena. colmena usando ventilación de alas y mucho más. El único propósito de los zánganos es perforar reinas vírgenes. Los drones no tienen aguijones, por lo que ni siquiera pueden proteger una colmena de los intrusos. No participan en ninguna otra operación de colonia que no sea el apareamiento con reinas puras.
La reina es más grande que un zángano y el doble de obreras. El apicultor puede encontrar fácilmente a la reina: además de los diferentes tamaños, formas y colores, otras abejas obreras suelen rodear a la reina desde una distancia corta, mostrándole respeto y dándole suficiente espacio para moverse libremente.
También pueden alimentarla con jalea real durante la temporada de cría (principalmente en primavera). Durante el resto del año, proporcionan a la reina una mezcla de polen y miel. La reina promedio vive de 3 a 5 años, pero puede poner huevos a un buen ritmo (200 000 huevos por año) durante los primeros 2 a 3 años de vida. Es muy importante que haya una reina joven y exitosa en nuestra colmena (preferiblemente hasta los 2 años). La reina puede poner huevos fértiles o infértiles. Los huevos infértiles se convierten en zánganos y los huevos fértiles se convierten en nuevas obreras o reinas.
Nacimiento y crianza de abejas
Los huevos pasan por diferentes etapas de desarrollo. El primero, que dura solo 3 días, es el más importante, ya que en el interior del huevo se formarán los sistemas nervioso y digestivo que darán lugar al desarrollo de la larva. Después de la eclosión, comienza la etapa larvaria o de «cría abierta». La larva nace fresca (sin antenas, ojos, alas ni extremidades) y sigue una dieta exclusiva de jalea real durante los siguientes 3 días.
A partir del séptimo día comienza la etapa de prepupa y pupa. Se sella la celda y las larvas podrán comer polen y miel, así como otros fluidos extraídos de las obreras de las plantas que polinizan. Solo se le da jalea real a la reina durante su desarrollo. A los pocos días de seguir la dieta y permanecer sin descanso, se produce una metamorfosis final en la que los adultos aparecen como reinas, obreras o zánganos. Una vez finalizado el período de incubación, emergerá una nueva abeja adulta de la celda sellada.
Worker Life Egg
Un huevo de abeja obrera es suave y está cubierto con una vaina flexible llamada corion. El huevo contiene el huevo fertilizado original, así como la yema. Dentro del óvulo, las células comienzan a dividirse y diferenciarse en diferentes tipos de tejido, incluido el embrión.
A medida que el embrión se desarrolla, el ovario comienza a enroscarse y fluir, y eventualmente se cae y se acuesta de costado. Justo antes de la eclosión, las capas del caparazón se vuelven más transparentes y la tráquea omental se vuelve visible como líneas blancas sobre un fondo gris.
¿Por qué se celebra el Día de la Abeja el 20 de mayo?
El 20 de mayo es el cumpleaños de Anton Janša, pionero de la apicultura moderna en su Eslovenia natal en el siglo XVIII. Janša elogió lo bien que están las abejas obreras y la poca supervisión que necesitan para su trabajo.
Este video de las Naciones Unidas contiene información valiosa sobre las abejas: