A pesar de su tamaño, las abejas son criaturas que juegan un papel muy importante en los ecosistemas de nuestro planeta. Uno de sus grandes trabajos, la polinización, es la clave para la seguridad alimentaria mundial porque permite la producción de una gran cantidad de cultivos humanos, del tipo que alimenta a millones de personas. Además, su presencia también refleja el estado de su entorno. Desafortunadamente, la cantidad de abejas y otros insectos polinizadores (como los abejorros) ha disminuido significativamente en los últimos años y es necesario actuar con urgencia. De hecho, hay ciertas acciones que cualquier persona puede realizar para promover (y celebrar) su preciosa vida.
Además de proporcionarnos miel altamente nutritiva, las abejas son las encargadas de polinizar las tres cuartas partes de los cultivos que producen el 90% de lo que comemos; En otras palabras, un tercio de la producción mundial de alimentos depende de las abejas. En los últimos cincuenta años, la producción de cultivos que dependen de insectos polinizadores (verduras, frutas, semillas y nueces) se ha triplicado; En esta industria, las abejas juegan un papel central porque la polinización efectiva aumenta la producción agrícola, mejora la calidad de sus productos y hace que estos cultivos sean resistentes a otros males como las plagas.
Cómo hacer un bebedero especial para abejas
Nuestra alimentación depende mucho de los insectos, especialmente de las abejas. Es por eso que está bebiendo por ellos. (Foto: Getty Images)
Recursos:
Recomendaciones sobre nutrición de las abejas – Introducción a la nutrición de las abejas
Las abejas necesitan ciertos nutrientes para sobrevivir y prosperar. Satisfacen su necesidad de néctar y polen de las plantas. Sin embargo, como en otoño y especialmente en invierno, las abejas no pueden satisfacer de forma natural las necesidades de estas plantas, tienen que adaptar su ciclo vital: crecen en primavera (cuando las flores son largas), recogen polen y néctar en verano, despoblan en otoño e invierno con pequeñas poblaciones y grandes stocks para asegurar su supervivencia hasta la próxima primavera.
Las abejas producen y almacenan sus productos (miel, cera, propóleo, etc.) para su propio uso. Pueden sobrevivir con miel en invierno y otras épocas cuando no hay polen disponible. Los apicultores «roban» parte de este stock de emergencia al recolectar la miel. Pero si la recolección se hace de manera racional, las abejas resisten esta recolección y reponen la cantidad de miel tomada por los humanos y continúan su ciclo de vida sin problemas. En las mejores condiciones, la colmena saludable promedio cosecha alrededor de 73 kg (160 libras) de miel por año y puede usar hasta 59 kg (130 libras). Por lo tanto, hay un excedente de 30 libras (14 kg) o más que los apicultores pueden cosechar.